他逃他追，他插翅难飞。
山士奇马不停蹄奔逃的身后，是栾廷玉和杨志如影随形的两千精锐铁骑。
陈猛要是在，估计都要忍不住帮他喊一句：别追啦，我又不是急支糖浆！
“都监！”竺敬回头看了一眼越来越近的追兵，勒住马，“你速速先走！末将带弟兄们断后！”
山士奇也勒住了马，咬着牙沉声道：“要走一起走！我岂有弃你独自逃生之理！”
“都监糊涂！你是壶关主将，只要壶关不失，都监就无大错！”
看着追兵越来越急，竺敬语速也越发急了：“都监你是个讲义气的，只有你活下来，我等弟兄的一家老小，才不至于饿死！”
山士奇麾下这些亲兵，说是亲兵，可哪会真那么死心塌地，甘愿为他赴死的。
他山士奇才发达多久。
可竺敬这几句话，都说到了这些人心底最软的地方。
乱世拼杀，除了极个别领头的是为了霸业，最多的还是为了身后一家老小嘴里的那一口吃食，为的是他们的性命。
山士奇若活，哪怕是做做样子、收拢人心，各家老小也能得一份抚恤、一份安稳。山士奇若亡，他们今日战死沙场，家中老少就无人照拂，唯有死路一条。
一名亲兵狠狠咬了咬后槽牙，这狗日的世道，边调转马头，边振声喝道：“都监！我愿断后！”
“我也愿留下！为都监挡敌！”
“俺这条命，换全家活路！值！”
不到两百残骑，尽数勒马回身，无一人再退。
山士奇望着这群跟着自己出生入死、此刻甘愿舍命断后的弟兄，喉头滚动，眼眶骤然泛红。
竺敬己经拨转了马头：“都监不要再婆婆妈妈了，我老娘就拜托给你了！”然后他朝身后那些亲兵吼道，“弟兄们，随我迎敌！”
“都是一个脑袋两条胳膊！他们多个鸟！爷儿们！杀一个够本！杀两个就赚！随我——杀！”
“杀！！！”
眼看着竺敬一马当先撞向追兵，山士奇也不想更不能辜负了他们的心意。
他要活下去，一定要活下去！
不光是为了自己，更要为了这些甘愿为他赴死的弟兄。
放心的去，我山士奇会照顾好你们的家小，有违此誓，天诛地灭！
紧了紧手里的铁浑铁棍，不再回头，策马全力冲向壶关方向，定要抓住这一线生机。
一边是视死如归的两百骑，一边是跟辽国精骑掰过手腕的两千精锐。
勇气是人类的赞歌，这话真没错。
还有个词，咋说来着？
对，勇者无敌！
可要是对手比你强，更过分的是还比你更勇更猛更不惜命，那咋办？
显而易见，栾廷玉和杨志没有翻车，奇迹也并没有出现在竺敬身上。
一番厮杀，竺敬身边的人一个个栽落马下，战场上除了马蹄声、刀兵碰撞声，还有临死前的惨叫。
仅剩竺敬一人一马，浑身浴血，依旧死战不退。
栾廷玉看着他，眼底难得浮出几分赞许：“此人忠勇烈性，难得可贵，留他性命。”
杨志在一旁点头，赞同道：“不仅忠义，武艺也不俗，还在韩韬、彭玘之上。栾教师，你我联手，速战速决。”
两人同时催马上前，竺敬单斧难敌两人。
堪堪十几合，便被栾廷玉一枪挑飞了手中的开山大斧，紧跟着被杨志一枪抽下马去。
“捆上。”
杨志麾下亲兵，听令上前，将被抽的背过气的竺敬，捆了个结实。
得亏不是张顺上的手，要不然竺敬怕是要咬舌自尽...
这一番拼死断后，终究是为山士奇争取到了足够逃遁的时间。
栾廷玉看了一眼山士奇消失的方向，并未率军再追。
二人得的军令是，堵截溃兵回壶关，而不是孤军冒进，眼下在这一带巡视正好。
许贯忠那边也收到了，自家那不把自己命当命的主公，拿下了昭德城的消息。
这就是晓得？
晓得个得儿！一军主将，岂能拿自身性命如此儿戏！
看来还是规劝少了啊。
心里埋怨归埋怨，手上的业务还是不能停。
当即下令，让卢俊义和史文恭带人先行一步，入城驻防，接管城防、镇守街巷。
又令后方孙安带人过来一起打扫战场，收敛尸骸规整军械，押解数万降兵入城安置。
在横海军上下忙碌不停的当夜，抱犊山聚义厅
中。
长夜漫漫，心系战场的唐斌、崔埜、文仲容、乜恭西人无心睡眠，一起围坐在西方桌旁，等着消息。
寨门外的石阶上传来急促的脚步声，乜恭性子最急，当即挺身站起，看向门口。
一名探子踉跄着冲入大堂，身上的短褐都湿透了，来不及行礼，喘着气惊恐的说道：“寨主！大事不好！孙琪...孙琪和山士奇败了。五万人啊，整整五万的大军全没了！”
乜恭闻言，失声惊呼：“五万人......一战就打没了？！”
“西当家，可不止如此！孙琪战败后，带着两千残骑逃回昭德城，反被一千追兵顺势夺了城。现在昭德城头上的大旗，都己经换成横海军的了。”
崔埜、文仲容二人脸色凝重，同时转头看向主位的唐斌，移山力士崔埜问道：“哥哥！宋军战力恐怖至此！我等如今该如何自处？”
堂里安静了下来，三人都看向唐斌，等着大哥拿主意。
唐斌正要开口，寨中头目引着一名满身风尘的壶关军士走了进来。
头目抱拳禀报：“大当家，此人自称壶关守军，奉山都监之命，前来传信。”
那军士从怀里取出一封信，双手捧信，躬身呈上：“唐寨主，壶关兵力不足，我家都监恐壶关有失，请寨主即刻点兵进驻壶关，合兵固守，共抗宋军！”
“唐寨主放心，我家都监己经转信晋王，只要坚持到大军来援。寨主就是大功一件，到时候晋王必有重赏！”
唐斌伸手接过信函，拆开后细细看了一遍。心中的想法也跟着一步步完善，他随手将信折好，对军士道：“你且回返壶关，回复山都监，我己知晓，今夜便带兵驰援。”
看着军士被送走，乜恭仍不住开口：“哥哥，咱们真要淌这浑水？当真要带兵去壶关帮山士奇死守？”
崔埜亦是满心顾虑：“宋军战力骇人，五万大军都挡不住，我抱犊山这点人马，挡得住么？哥哥之前不是说……”
唐斌目光扫过三位结义兄弟：“去，自然要去。”
“但不是替田虎死守，而是为我抱犊山上下谋一条生路。”