“嫂嫂！”见阮明珠要走，宋平誉想将人留下：“姑母还没出来，嫂嫂不等一等姑母吗？”
阮明珠脚步却未停，她甚至没有回头，拒绝的干脆：“劳烦誉弟同母亲说一声，我先回去了。”
“姑娘怎么出来的这样早？”明嬷嬷这些日子同晚香很谈的来，眼下两人正在廊下说话，见阮明珠出来，明嬷嬷忙迎上来。
“想起院里还有些事，我就先回去了。”对晚香微微颔首：“劳烦姐姐同母亲说一声。”
晚香点了点头，福身行礼：“少夫人慢行。”
屋内宋平誉绕至窗侧，透过支着的窗子看着院里渐渐远去的人影，心里懊悔自己方才说错了话。
嫂嫂她那样冰雪聪明，定是觉察出了什么。
宋知琳好不容易寻着了砚台，出来正打算继续叫阮明珠帮自己品香呢，可出来一看，宝贝儿媳妇早走了，屋里只剩她侄儿自己。
“你嫂嫂呢？”命人将砚台包起来，宋知琳问。
宋平誉低着头：“嫂嫂说春和堂有事，先行回去了。”
宋知琳哦了声，想起自己的香料还没叫人品鉴过，于是拉着宋平誉闻香：“你瞧瞧这几味香，哪个更好闻些？”
宋平誉此刻哪里有什么心思品香，胡乱指了一味。
宋知琳皱了皱眉，将他指的那一味香又嗅了嗅：“可我觉得另一味更好闻啊！”
她还想说些什么，晚香却从外头进来了：“夫人。”
晚香行至宋知琳身侧，在她耳边低语了两句。
宋知琳脸色微变，站起身来：“你说的事姑母知晓了，等你姑父从西郊回来，姑母会将此事说给你姑父的。”
“多谢姑母。”
见宋知琳有事，宋平誉识趣的没再多待，从竹暖苑出来，迎面撞上夜行的沈砚舟。
他一身浓黑的玄衣，又没点灯，整个人几乎跟夜色融在一起，“誉弟来了。”
他言简意赅，冷眸在他面上扫过：“天色已晚，我就不多留弟弟了。”
宋平誉微微颔首，擦肩而过后，脚步微顿，回头看向沈砚舟。
而沈砚舟，同样在瞧着他。
那双清冷的眸底此刻翻涌着波涛的暗色，廊下晕黄的灯光照在他周身，将眸底冷色照的清晰，“弟弟还有什么话要说？”
宋平誉飞快的摇了摇头，抬手行了一礼，出了院门。
沈知节带兵巡营去了，得后日方归。
今日着实是不巧。
先是宋平誉登门想问火器营的差事，后又出了这样一档子事。
宋平誉那是小事，可这桩事却是事关重大。
宋知琳眉心紧紧皱着，见儿子来，她急着上前追问：“可将太子拦下了？”
前些日子陛下染了风寒，深觉身子不济，将国事尽数交给太子，太子监国，却擅离职守出京，若是被人发现，陛下自然不会责罚太子，可京城的守将却不会有这么幸运了，太子的名声亦会受损。
沈砚舟摇了摇头，他带人去追时，太子才出城十里，本是能追上的，可不知为何，姑母却叫他折返。
“这是为何？”宋知琳不解：“虽说陛下不会责罚太子，可往后太子登基，这事若是传出去，对太子名声也无益啊！”
这些年来太子的行事做派，朝中大臣略有耳闻，太子庸碌，荒唐，本不是明君之选。
近些年来朝臣有意拥立宸妃所出的七皇子，且这风声愈演愈烈。
太子是皇后独子，若太子不能登基，则皇后地位不稳，沈家，宋家，都会跟着受牵连。
宋知琳不知道皇后是什么意思，可眼下将太子寻回来才是正途啊！于是她道：“先将东宫那边消息封锁住，莫叫风声流出去！我这就给你爹爹传信，叫你爹爹把太子截回来！”
“母亲稍慢。”沈砚舟将她拦住：“姑母既然默许太子离京，想来是有成算的，母亲不妨信姑母一次，毕竟姑母算无遗策。”
宋知琳愣了楞，她不是不行皇后，只是这事事关重大，她也是为了太子着想。
“可知道太子离京是为什么？”
太子突然离京，必定是有缘由的。
沈砚舟能猜出一二，他看向自己的母亲，“您以为，太子能为何事如此紧急？”
宋知琳眉头深拧着。
太子自小顺风顺水，从未有过半分坎坷，若真说唯一的坎坷，怕就是当年那场婚事了。
可娶李玲玉是太子自己答应的，他总不会还对那女子旧情难忘吧？
“儿子打听到，那女子丧夫，为夫家驱逐
，已于两年前随族兄回了老家，可自她回了老家后，便再无音信，且儿子还探听到，那女子夫婿，死的蹊跷。”
宋知琳倒吸一口冷气，太子长在宫里，面上瞧着虽忠实，可不代表他不会那些阴私的算计。
“太子若真是为这女子，日后若是被人捅出来，不修私德，这皇位如何坐的稳？”
她走一步想百步：“太子得登基，否则咱们跟你姑母，日后便会是第一个被清算的。”
沈砚舟却并不这么认为。
不是太子必须登基，是登基的人必须是沈皇后的孩子。
他姑母，又不是只有一个孩子。
......
“我那糊涂哥哥离京了？”赵娉婷从屏风后绕出来，她才沐浴过，身上都是潮湿的，寝衣湿漉漉的贴在身上，勾勒出窈窕的身姿。
“平坚，你做的很好。”她弯着唇角，笑意温柔，仿佛真是个温柔恬静的姑娘在夸奖心上人。
若是能忽略她接下来的动作的话，崔平坚这样想。
“你总是很棒，让我忍不住想要夸奖你，奖励你。”
她乌发湿漉漉贴在身后，像是瞧不见自己那几乎与曲线融为一体的单薄的寝衣，径直朝崔决而来。
“平坚，你愿意为我绞发吗？”
她微微俯下身，看着崔决，那微敞的领口就这样大咧咧的露着，柔软干燥的巾帕被塞进崔决手里，她跨坐在崔决身上，弯眸，笑意不减：“平坚，开始吧。”
纤柔的双臂缓缓攀上他脖颈，像是最轻的柳絮挠过心尖，软柔的，又带着点痒。
崔决脸色紧绷，将那巾帕攥得发皱，他别开脸，不去看赵娉婷，声音很是决绝，像是真的不曾被她蛊惑半分：“殿下，这不合规矩。”
“平坚。”她柔柔开口，将二人之间的距离拉近了些，呼吸几乎打在他脸颊上，温热，是女子独有的柔软气息。
“我的话，就是规矩。”她语调柔柔的，可上位者生来就带着强势，这种强势不需要疾言厉色，甚至可以是带着笑意的：“平坚，开始吧。”