皇宫御书房，烛火通明。
萧云曦放下手中奏折，揉了揉酸胀的眉心，一股发自心灵的疲惫感涌了上来。
桌案上的奏折堆成了小山。
军情急报、粮草调度、城防部署、官员请辞、皇室资源……
每一本，翻开都是火烧眉毛的事。
半个时辰前，沈夜微和凌寒冰刚从这里离开。
沈夜微双腿未愈，仍坚持回影卫总署坐镇，皇朝的眼睛不能瞎。
凌寒冰则回了黑冰台，随时准备清算那些随时可能反咬一口的“忠臣”。
风雨飘摇的皇朝，从来不缺叛徒。
萧云曦比谁都清楚这一点。
她随手翻开下一本奏折。
——皇室宗亲联名上书，催要本月修炼资源。
萧云曦看完，将奏折随手丢开，疲惫地靠近椅背，闭上了眼。
缺钱。
她现在，无比缺钱。
父皇在位时，国库便已入不敷出。
她登基二十多年，裁撤冗官，收回矿权，整顿商税，总算让账面上有了点起色。
然后，血巫殿来了，南王叛乱。
影卫折损，重建要钱。
黑冰台死士，抚恤要钱。
城防大阵，维护要钱。
前线军饷，更是个无底洞。
偏偏那帮皇室宗亲，战时不出一兵一卒，此刻却像闻着血腥味的秃鹫，催要资源倒比谁都积极。
萧云曦睁开眼，目光落在跳动的烛火上，第一次对自已产生了怀疑。
“成为女帝……难道我真的错了吗？”
声音很轻，轻到几乎听不见。
二十多年了，她一直坚信自已能改变皇朝，可如今……
脑中，忽然浮现出一张嬉皮笑脸的脸。
那个硬生生闯入她心里的混蛋。
落寞的眉眼间，不自觉地浮起一丝极淡的笑意。
“女帝陛下，在想我吗？”
一道声音凭空响起，懒洋洋的，带着七分欠揍的笑意。
萧云曦瞳孔骤缩，灵识瞬间铺开——
晚了。
腰间一紧，她整个人已被一双有力的手臂打横抱起。
下一瞬，她便落入一个温热的怀抱，稳稳地坐在了他的腿上。
张楚南大咧咧地霸占了她的龙椅，一手环着她的细腰，另一只手还顺势拿起桌上的茶杯，自已抿了一口。
“曦，伤还没好利索，怎么又不休息，还在批折子？”
萧云曦僵了一息，熟悉的气息让她瞬间放松下来。
她没有挣脱。
也许是太累了，也许是刚才那一刻的孤独还没散干净。
她甚至主动调整了下姿势，后背紧紧抵着他的胸膛，贪婪地感受着那股让自已心安的气息。
“张楚南。”
“嗯。”
“你不是走了吗？还回皇城，不怕死？”
张楚南低头，看着怀里这张近在咫尺的绝美容颜。
烛光下，女帝卸去了所有坚硬的铠甲，眉宇间流露出的，全是令人心疼的倦意和脆弱。
他心里忽然软了一下。
【不愧是女帝，这敢爱敢恨的性格，小爷爱了。】
“曦，我什么时候说过要走了？”他笑了笑，下巴轻轻搁在她的发顶，“我是去行侠仗义了。再说，这皇宫里有你在，我还能去哪？”
萧云曦的睫毛颤了一下。
从来没有人，对她说过这种话。
这不就是自已一直隐藏在内心深处，所渴望的那份不问身份、不计得失的爱情吗？
哪怕最终注定要面对死亡，能在这一刻听到这句话，似乎……也值了。
她刚要开口说些什么——
“再说了，曦，你还欠我一支舞呢，我怎么舍得走。”
“……”
萧云曦脸上刚刚浮起的所有感动，像被一盆冰水从头浇到脚，瞬间凝固。
她缓缓抬起头，看着张楚南那张笑得灿烂无比的脸。
想打人。
非常想打人。
这个混蛋，每次都能在最动人的时候，精准地把气氛毁得一干二净！
萧云曦一字一顿，从牙缝里挤出三个字：“张！楚！南！”
“好了好了，不逗你了。”张楚南立刻收敛笑容，双手环得更紧了些，一脸正色道，“曦，你看你笑起来多好看，别整天愁眉苦脸的。”
“你……”
萧云曦张了张嘴，到嘴边的训斥却拐了个弯。
“笨蛋。”
声音闷在他胸口，心中却被一种前所未有的满足感填满。
【安慰人都不会，真是个笨蛋。】
【不过……这种笨拙的依赖感，还好的。】
她不再说话，闭上眼，安静地享受着这份难得的宁静。
张楚南一手揽着她，目光无意间扫过案台，正好看到那本催要资源的奏折。
他眉头微皱。
“曦。”
“嗯。”
“大敌当前，叛军压
境，你们皇室……怎么一个出来扛事的都没有？”
怀中的人儿沉默了。
许久，萧云曦才睁开眼，语气平淡得像在说一件与已无关的事。
“皇室那些人，不在乎谁坐这张椅子。只要还姓萧，他们的供奉就不会断。除非亡国。”
张楚南一愣。
“至于宗门……”萧云曦坐直了一些，靠在他肩上，“皇室子弟大多拜入各大宗门修行，有的已在宗门身居高位。皇朝每年向这些宗门上缴海量资源，换取庇护与不干涉。谁也不会为了一个皇位继承问题，去得罪自已背后的宗门。”
张楚南听明白了。
说白了，就是一帮精致的利已主义者，谁当皇帝都只是换个人签字拨款，利益不变就行。
但一个念头忽然划过脑海。
“曦，你们皇室……该不会有人拜在血巫殿门下吧？”
张楚南感到怀中的身体，瞬间绷紧了。
沉默了三息。
“有。”
一个字，落地无声。
“一个叔祖父，当年与皇祖父争夺帝位失败，负气出走，从此杳无音讯。直到前不久，影卫才查到他的消息——”
她的声音压得很低，仿佛带着刺骨的寒意。
“他加入了血巫殿，并且……突破到了渡劫期。”
张楚南环着她的手臂，当场僵住。
渡劫期！
这两个字在他脑子里轰然炸开。
渡劫，那是什么概念？玄沧大陆金字塔尖，跺跺脚大陆都要抖三抖的活化石！
【卧槽！渡劫老怪！】
【这趟水也太深了吧！老子这小小的化神圆满，在人家面前跟筷子上的一粒米似的，人夹都懒得夹一下！】
萧云曦从他怀中坐起，转过身，平静地与他对视。
烛火映着她的眸子，那里面没有丝毫恐惧，反而带着一丝浓得化不开的爱意。
“血巫殿之所以突然对皇朝动手，就是因为他的指示。”
她的目光，牢牢锁住张楚南。
“本帝要面对的，是一个渡劫期的敌人。”
一字一句，不疾不徐。
“现在后悔，离开还来得及。”
御书房里，烛火无声地跳了一下。
张楚南看着面前这双眼睛。
平静、坦荡，满是对自已的爱意。
这个敢爱敢恨的女人，不是在试探。
她是在给他……一条退路。