一念至此，付小小后背猛然间沁出一层薄凉寒意。连午后暖风吹拂在身，都觉得刺骨冰冷。
她迅速压下所有心绪，收敛眼底所有疑虑与锋芒，依旧维持着温婉恬静的模样，缓步折返驿馆。
既然心生疑窦，便不能莽撞拆穿。
她要再探、再试、再求证。
若真的是自己多虑，便可静待时机。
若李玄知果真暗藏惊天棋局，那这一场温柔枕边戏，便是一场生死未知的豪赌。
……
驿馆庭院内，清风穿叶，落影斑驳。
李玄知独坐石桌旁，手中翻着一卷闲书，姿态闲散慵懒。仍是那副沉溺闲情，不问世事的模样。
方才唐铮退下前，已然低声禀报——
茶肆掌柜与付小小的闲谈，尽数被收录传报回来，李玄知已经听闻付小小如今有了怀疑。
对此，李玄知心底毫无意外，也并没打算能瞒太久。
再怎么说，付小小也终究是个杀手。心性与洞察力还是在的。
些许市井异常，便足以让她重新戒备起来。
更何况人心本就多疑，一旦埋下疑虑种子，便会自行生根发芽。
脚步声渐近，付小小提茶入庭，远远便露出浅浅笑意。
“大人，我带回了新茶。”
她缓步走近，声音清甜，依旧是那副依恋温顺的腔调。
“今年的雨前龙井最是清鲜，我即刻为大人烹煮，佐着院中清风绿树，最是惬意。”
李玄知合起书卷，抬眸望向她轻轻点头。眼底盛满温柔笑意，宠溺自然。
二人对视，眸光轻撞。
表面脉脉温情，内里暗流汹涌。
付小小落座烹茶，指尖捻着茶针，动作雅致娴熟。看似专心煮茶，心底却已然准备好进行新一轮试探。
茶汤初沸，白雾袅袅。
她看似随口闲谈，语气轻柔随意。
“方才我在河畔茶铺听人闲谈，都说如今金陵风气愈发清明。街巷安稳，商旅畅行，较之从前好了太多。大人治政有方，当真造福了一方百姓。”
她在等，等他的回答。
若他当真懈怠政事，必会顺势敷衍，轻描淡写将功绩推给下属。
若他暗藏布局，便会在言语细微处泄露一二。
李玄知闻言，唇角笑意不变，语气慵懒散漫。
“不过是顺势而为罢了。祸乱源头已除，地方官府各司其职，市井自然安稳。我滞留此处，不过是偷得浮生半日闲，从未费心打理庶务，算不上什么治政之功。”
若是寻常人听闻，定会全然信服，认定他真的无心政事，闲散度日。
可付小小听在耳中，心底的疑虑反而愈发深重。
偌大一个金陵城，积弊数十年，岂是祸首一除，便能自行安稳的？
无人统筹布局，无人在暗中镇压，绝无可能这般规整。
她指尖微顿，茶水滴落盏沿，细微的失态转瞬即逝，随即再度柔声开口，加深试探。
“可民女听闻，此前城中余党与市井势力盘根错节，极难肃清。大人不曾费心打理，为何城中乱象尽数绝迹，连暗处纷争都全然平息了？”
这句问话，看似懵懂好奇，温柔软语，实则是在逼他自圆其说。
李玄知眼底温柔依旧，语气淡淡轻叹，带着几分无奈与倦怠，应答滴水不漏。
“寻常小事，自有官吏处置。那些市井之中的小打小闹与地下势力纠葛，繁琐累人，我早已懒得过问。想来是地方官员不敢懈怠，顺势梳理干净了。”
李玄知将自己摘得干干净净，依然是一副置身事外，无心俗务的闲散模样。
可付小小的心，却一点点沉了下去。
寻常官吏无雷霆手段，无眼线与地下势力制衡，怎可能肃清金陵城内各大家族发展数十年的势力？
她如今才是真正意义上百分百确定，眼前之人绝不是沉溺风月，胸无大志的闲散朝臣。
他藏得极深，谋得极远。以懈怠为壳，以温柔为障。
在所有人看不见的地方，怕是已经悄悄掌控了整座金陵城。
就连她这枚京城送来的尖刀，怕是也早已在他的棋局内，早已沦为他蒙蔽天下的棋子。
一念至此，付小小只觉得如坠冰窖。
她常年行走在生死一线上，从未有一刻如此刻这般忌惮一个人。
看似温润如玉，温柔宠溺。实则城府如海，深不见底。
她强压下心底惊澜，面上依旧浅笑嫣然。俯首递上茶汤，柔声婉转：
“原来如此，是民女眼界浅薄，多想了。”
“大人只管安心闲游，静享风月。这些繁琐俗务，本就不该扰大人清净。”
嘴上顺从恭维，杀机却在心底慢慢浮现。
温柔递茶的指尖，微不可查地收紧。袖中暗藏的细刃，寒意隐隐。咫尺之隔，便可取人性命。
可她不敢动。
越是洞悉得多，越是不敢贸然出手。
她如今已然深陷棋局，周遭必定暗哨密布。
一旦失手，便是万劫不复。
而对面的李玄知，却将她所有细微的神色变化与指尖异动尽收眼底。
他接过茶盏，指尖看似无意轻轻擦过她的指腹，暧昧缠绵，语气宠溺依旧。
“多想无妨。有你在侧，偶尔闲谈碎语，亦是人间趣事。”
付小小知晓，从这一刻起，她不再是试探棋局的猎手。
她是被困在温柔囚笼里，进退两难的饵。
付小小也不知是怎么回的房间，只知道从思绪中拔出心神那一刻，外面已经黑到伸手不见五指了。
她端坐厢房内将桌上的油灯点燃。窗外夜风寂寂，屋内烛火摇曳不定，映得她清丽面容半明半暗。
连日相伴的温柔是真，近身的宠溺是真。那些滴水不漏的伪装，亦是真。
“我此前传回的密报都是假的吗？是我误判了他的心性，误断了他的格局。害得京城勋贵全面松懈，内斗分权，彻底放弃了对金陵城的制衡吗？”
付小小低声呢喃，以手掩面疯狂摇头。
“若是任由局势发展，待他在金陵城内的根基稳固，朝堂怕是再无一人能制他。届时满朝勋贵，皆是覆灭下场。而我这个提供情报的杀手以及背后的组织，怕是都会面临万劫不复的下场。”