陈野与苏广、左东溪两人，按先前约好的时辰碰头喝酒。
这次没选丰庆楼，而是去了红袖招。
京城一处勾栏。
红袖招在烟花巷里算不得顶尖，不过比一般的窑子又高出不少档次。
左东溪晓得陈野不喜欢张扬，因此几人得了一笔横财也没有得意忘形，才特地选了这中档地方。
红袖招的门前挂着一排红灯笼，灯笼纸上描着仕女图。
每一面都不重样。
夜风掠过，门前一排红灯笼吱呀轻转，纸面上姿态各异的仕女图光影流转，裙裾翩跹间，仿佛活了过来。
老鸨认得左东溪，见他带人过来，远远就招呼上，堆笑迎了上去。
「左帮主，您可是好久都没过来了，碧桃、云儿她们还常念叨您呢。来来，二楼最东边的雅间一直给您留着。」
「桂姐儿还是这般风韵动人啊，这些日子不见，倒是显得更年轻了。」
「左帮主尽会打趣我这半老徐娘……快里面请。」
左东溪一手拦住老鸨的腰肢，顺手塞去一小块碎银，也不多话，径直上楼。
说起来，陈野还是头一回进勾栏，不清楚里面的门道，只跟在左东溪的身后，留心观察。
上了二楼，老鸨亲自引着他们进了雅间：「几位爷稍待，姑娘们稍候便到。」
左东溪咧嘴一笑，伸手在老鸨的臀瓣上狠狠掐了一把，然后拍了拍说道：「快去罢，挑些伶俐好看的。」
「知道了，一定给你们挑些顺眼的。」老鸨眼波娇嗔，笑瞪了左东溪一眼，悄然合上了门。
雅间不大，墙上糊着淡青色的花绫，数盏鎏银铜灯搁在角落里，映得满室明亮。
比起之前去的酒楼，这里显然讲究一些。
雅间靠里的位置留了一扇窗，用竹帘隔了半扇。
从窗往下看去就是唱曲儿的戏台。
一对男女正在台上弹唱京城的曲儿。
男的年纪稍长一点，差不多三十来岁，穿一身玄青色的长袍，女的则年轻一些，只有十八九岁，穿着单薄的纱裙，一双修长的腿露了半截在外。
丝竹声混着喧嚷声，热闹得宛如市集。
三人刚落座，很快便有小厮端来温酒、几碟干果蜜饯。
「陈兄弟，你之前要找的人，我打听到了。」
苏广见姑娘还没来，便凑过来压低声音对陈野说道。
高允珩？
陈野神色一凛。
这事原本是左东溪应承去查的，没想到苏广反倒先得了消息。
不过转念一想，陈野也就知道了怎么一回事。
苏广曾在冯家待过，交往的多是世家圈子，而左东溪则是混迹江湖帮派，手下多是市井走卒。
高允珩受谢家的征辟，走的是世家路子。
苏广在这方面天然有优势，他能比左东溪先一步打听到，倒也正常。
只是没想到，苏广做事不声不响，要比左东溪要稳重许多。
「仔细说说。」
「你打听的那人的确是得了谢家征辟，来京后经谢家的举荐，被朝廷授了别驾从事，如今正在赶往丹枫郡，处置重武楼之事，眼下不在京城。」
陈野手放在桌上，习惯性地敲着，心中暗忖：「高允珩不在京城，某种程度上反而是好事。
他在陌生之地，少了谢家庇护，反而更容易被下手。
但如果这样的话，要杀他，就意味着必须离京，而自己在崔家刚站稳脚跟，现在走太可惜。」
陈野手上动作一停，问道：「你说的这个重武楼，是什么来路？」
「一个地方的江湖门派，不知得了什么机缘，这几年突然声势大涨，不服地方管教，裹挟了不少人手，渐成气候。」
「朝廷有意清剿。那高家公子……我估计一年半载也回不来。」
陈野知道，按照大景国的传统，以高允珩名门世家的出身，若是立下功勋，加上这些年为谢家做的事，定会再次得到举荐。
重武楼。
或许是个很好的切入点。
陈野默默留心。
只让苏广继续留意高允珩与重武楼的消息。
一旁的左东溪此时听得面有惭色。
明明是自己拍胸脯答应下来的事，这些天却毫无头绪，反而让苏广抢了先。
他闷声给自己斟酒，独自闷闷不乐地喝了几口。
陈野留意到他的情绪，举杯说道：「左大哥那边也帮我盯着，世家圈子里查到的东西也不一定全。」
左东溪应道：「好。我那边继续盯一下。」
过了一会儿，老鸨领了三个女子进来。
打头的姑娘约莫十七八岁，穿一身水红色的纱裙，怀里抱着一把琵琶，进门便向左东溪微微屈膝，显然是旧识。
另外两个女子不等招呼，各自拣了一个位置坐下，一个挨着苏广，一个靠到陈野身边。
「左帮主，姑娘们可都带来了，您得多疼惜些。」
老鸨笑吟吟地替几人关上了门，退了出去。
「左帮主许久没来，定是在外头做大事业，累着了吧？可要碧桃先弹支小曲，松松心神？」
那名唤碧桃的姑娘察觉左东溪心绪不高，便娇滴滴地依偎在他身边，一双桃花眼，含情脉脉地望着他。
左东溪仍然提不起劲：「先弹如意传吧。」
碧桃应声端坐，手指拨弄琵琶弦，试了试音。
「碧桃妹妹，咱们来玩个「弹琴传花」的吧。你背过身去弹唱，我们传这芍药。你随心唱，想停便停。唱停时花在谁手里，谁便罚酒一杯。」
左东溪这才精神一振：「这个主意好，碧桃快弹。」
碧桃莞尔转身，指尖流转，曲声渐起。
方才提议的女子从旁边桌上的花瓶里取下一只芍药，几人便开始传花。
挨着陈野的那个穿月白衫子的姑娘，年纪不大，传花时不经意地擦过他的手背，动作轻柔，眼角带着几分似是而非的笑意。
唱声忽止。
芍药正巧落在苏广手里。
苏广二话不说，举杯一饮而尽，周围顿时拊掌叫好。
旁边的女子夹了颗蜜渍梅子递来，他接也不是，不接也不是。
最后还是吃了。
几轮传花下来，气氛逐渐活络。
陈野也入乡随俗，揽住那月白衫姑娘的腰肢下方。
那姑娘轻拍了他的手背，似嗔似怨，却又转身为他斟酒，把杯沿送到他唇边。
几人饮酒作乐，话题逐渐聊开。
左东溪忍不住感慨道：「说起来修炼了十几年，我一直卡在三次脱胎，怎么也上不去，唉…」
苏广在一旁端着酒杯没说话，
他自己也卡在三次脱胎上，比左东溪更清楚这其中的难处。
他年纪更轻，底子更好，但三次脱胎后再往上走，已经不是靠苦练能解决的了。
陈野不动声色地给左东溪斟了杯酒，顺着话头问道：「左大哥，三次脱胎再往上走，有什么门道？」
身边那几个女子也是乖觉的。
见三人聊到了正事，各自安静坐着，默默斟酒，伺候几位。
楼下戏台上换了一出武戏，锣鼓声震天响，盖住了雅间里这片短暂的沉默。
左东溪沉吟了一会儿回道：「第四次脱胎跟前面三次不一样，前三次是打底子，第四次才是真的打开局面。」
「最好是备上几幅易筋锻骨汤和金汤玉液，先让血气充盈。如此才能增加几分脱胎成功的把握。」
易筋锻骨汤，金汤玉液。
陈野记下这两个药方，又问道：「第四次脱胎之后，于武师而言会有何变化？」
苏广接话说道：「有的气力增大，有的直觉更加敏锐，也有的内力真气生出性质变化，人人不同。」
「但可以确定的是，脱胎前吸纳的外在精华越足，脱胎后的变化便越显著。」
「你如果想要脱胎的话，最好提前一年就准备起来。」
一年吗？
我好像用不上。