野狼谷里，种師中派出的援軍還在一步一步往前拱。
谷地狹窄，兩側儘是起伏不平的土坡與亂石地，騎兵沖不開，步軍也擺不大開。西夏騎兵幾次往來衝突，始終死死咬著宋軍前部，不讓援兵往隆德寨方向再多挪一步。宋軍這邊也不冒進，長槍在前，刀盾在側，弓弩手一層層壓在後面，每往前挪一步，都要先把陣腳踩實。這樣的打法慢，卻穩。西夏人幾次想打散他們，都被亂箭和槍陣逼了回去，谷地里人喊馬嘶，屍體橫七豎八，血順著低洼處一股股流下去。
可种師中並不輕鬆。
他騎在高坡上，眼睛始終盯著隆德寨那邊的方向。那邊的煙還沒散，他心裡那根弦就始終繃著。
他太清楚楊都頭能頂到哪一步了。
那個老卒是硬，可再硬，也終究是人。寨子裡的兵、箭、木石、力氣，都是有數的。自己這邊若再慢一點，等趕過去，看到的多半就不是活人了，而是一寨屍首。
「大帥，前軍又推進了二十餘步！」一名傳令兵奔上來，抱拳急報。
种師中點了點頭，臉上卻沒多少喜色。
二十餘步。
太慢了。
就這麼一寸一寸往前磨，等磨到隆德寨前，只怕黃花菜都涼了。
就在這時，前面的西夏人忽然像是變了打法。
兩翼騎兵開始來回遊動，塵土揚起得更高，像是隨時要從左右衝上來。與此同時，前頭的步弓手也猛地往前壓了一截，箭雨一陣接一陣拋向宋軍陣中。
「舉盾！」
「穩住陣腳！」
宋軍前陣立刻停下，盾牌一層層立起，長槍隨即壓低，等著對面真的撲上來。箭矢噼里啪啦砸在盾面、木桿和土裡，打得前陣煙塵四起。谷地里迴蕩的，儘是喝令聲、箭響聲和馬匹焦躁的嘶鳴。
种師中眯著眼，盯著前頭那股忽然加重的西夏壓力，看了片刻，臉色卻慢慢變了。
不對。
這不是進攻的樣子。
西夏人若真想在這裡打一場突破，兩翼騎兵不該只是來回壓勢，步弓手也不該這樣只顧著往前拋射掩護。他們現在這打法，看著凶，實則是在拿箭幕和騎兵動作遮視線，給前頭的人爭空當。
种師中猛地反應過來。
「他們不是要進——」
「他們是要退！」
他霍然轉頭，大喝：
「傳令！騎兵前出！」
「給我咬住他們！」
令旗急揮，傳令騎飛一般沖了出去。
可還是晚了一步。
等宋軍騎兵從陣後衝出，越過前陣時，西夏那邊最靠前的一批步兵已經在箭幕掩護下往後撤得差不多了。原先頂在最前頭的那些人退得極快，只留下騎兵仍在左右兩翼來回壓陣，像兩扇還沒合上的門。
宋軍騎兵再往前一逼，那些斷後的西夏騎兵也立刻撥馬後撤，根本不戀戰，只是邊退邊用弓箭和馬速牽扯。箭從馬上斜斜射出來，更多是為了斷後，而不是為了殺人。
等到宋軍真正衝到原先那條封鎖線時，西夏步兵已經退開老遠。
种師中站在坡上，看著這一幕，眉頭越皺越深。
這不是敗退。
這是有令而退。
若非後面出了大變故，西夏人絕不會在這個時候、用這種方式把已經狠狠干到一半的局面收回去。
「大帥！」
一名斥候飛馬而至，滿身是土，聲音卻透著一股壓不住的喜意。
「隆德寨那邊還在！西夏人已經退了！」
种師中先是一怔，隨即眼底終於鬆了一分。
還在就好。
老楊那條命，總算還沒交代進去。
可緊接著，他心裡的疑雲卻更重了。
西夏為什麼退？
這口已經咬進肉里的仗，說松就松，絕不是前線一時失利能解釋的。
「繼續探。」种師中沉聲道，「我要知道他們為什麼退。」
……
另一邊，通遠軍也已經察覺出不對。
姚古頂盔貫甲，立在高處，望著遠處西夏兵馬緩緩後收，濃眉一點點擰緊。
先前卓羅和南軍司的人馬還死死貼著通遠軍側翼，不讓他往前多動一步。可眼下，對面卻開始收兵了。前軍先退，中軍跟著後挪，騎兵壓在兩側來回掩護，陣腳半點不亂。
這是奉令收兵。
姚古望著那片往西緩緩退去的煙塵，半晌沒說話。
旁邊副將低聲道：
「大帥，西夏人這是……」
「收兵。」姚古冷冷道。
副將一愣。
「可他們怎麼忽然就退了？」
姚古沒答，只盯著遠處。
這仗打到這一步，西夏人突然全線回撤，絕不會只是前頭沒占到便宜那麼簡單。必是他們後頭出了更大的事，大到逼得他們連前線這口已經咬進肉里的仗都顧不上了。
正想著，便有探馬飛奔而至。
「報——」
那探馬翻身下馬，抱拳急聲道：
「大帥，秦州那邊探得消息，我軍有將官帶人深入西夏境內打草谷。西夏後方震動，這才急令前線收兵！」
姚古先是一愣，隨即兩眼陡然一亮。
「誰？」
「回大帥，說是林昭。」
「林昭？」
姚古只怔了一瞬，隨即猛地一拍大腿，哈哈大笑起來。
「我就知道那小子不是個安分的！」
他這一笑，笑得極響，連旁邊幾名將佐都被震了一下。
「前頭打得正緊，他倒好，干到人家後頭去了！」
「好！」
「這才叫會打仗！」
旁邊將佐聽得也都愣住了，有人忍不住道：
「大帥，他這可是深入西夏打草谷……」
姚古大手一揮，直接打斷。
「打草谷怎麼了？打得西夏後頭起火，前頭自然就打不下去了！」
說到這兒，他咧嘴一笑，聲如洪鐘：
「寇可往，吾亦可往嘛！」
……
等种師中回到帥營時，天色已經擦黑。
各路消息正一份接一份送回來。
「報！野狼谷當面西夏兵馬已退！」
「報！隆德寨圍兵全撤，退回西夏境內！」
「報！側翼探馬回報，西夏諸部兵馬皆已收縮，未再越境！」
「報！通遠軍當面西夏兵馬亦已回撤！」
一連幾份軍報擺到案上，連帳中眾將都有些面面相覷。
今天這一仗，本來已經殺到了白刃見骨的地步。隆德寨差一點就要破，野狼谷這邊也還在膠著著，姚古那頭又被卓羅和南軍司的人馬死死釘住。照理說，這場仗怎麼都不該這樣突然收住。
偏偏西夏人就是退了。
退得又快，又整齊，像是後頭忽然有人插了一刀，把他們整條戰線都給硬生生扯了回去。
种師中站在案前，望著鋪開的地圖，久久沒說話。
片刻之後，他才抬頭。
「探馬再放遠些。」
「我要知道西夏後面到底出了什麼事。」
話音才落，帳外忽然有親兵進來稟報：
「大帥，秦州有急遞送到。」
「秦州？」
种師中微微皺眉。
親兵把一封札子雙手呈上。封皮上赫然是秦州通判莫宗岷的名號。
种師中拆開一看，起初神色還平平，等目光掃到中間那一行字時，眼裡卻忽然一動。
「林昭進入西夏……打草谷？」
他低聲念了一遍，隨即竟笑了笑。
帳中眾將面面相覷，不知這札子裡到底寫了什麼，竟讓种師中在這個時候露出這樣的神情。
种師中把札子又看了一遍，越看，眼裡的神色便越深。
這個林昭。
竟然有膽量以三百騎，孤軍進入西夏。
怪不得西夏要退。
後面起了火，前面自然就打不下去了。
「來。」种師中把札子遞給旁邊將領，「都看看。」
幾名將官接過去一傳，帳中很快便起了一陣低低的議論聲。
「深入西夏打草谷？」
「怪不得西夏全線回撤！」
「原來是後院起火了！」
「打得好！」
「這一手夠狠！」
眾將你一言我一語，越說越覺得痛快。到了最後，幾乎異口同聲，都是一句：
「打得好！」
种師中站在案前，卻沒跟著接話。
他只是把手攏在袖中，望著案上的地圖，神色平靜，看不出喜怒。
林昭這一刀，確實替前線解了圍。
若不是這一刀狠狠地插進去，隆德寨未必還能守到現在，野狼谷這邊也不知還要打多久，姚古那頭更不知還要被牽多久。
可這一刀，也確實太野了。
帳中這些武將看的是勝負，覺得打贏了、解圍了，自然就是好。可文臣盯的從來不只是勝負，還有名義，還有規制，還有這件事落到紙面上該怎麼寫。
莫宗岷既然專門發了這封札子來，就說明秦州那邊已經有人坐不住了。
擅入敵境，打草谷，屠掠部落，裹挾人口牛羊而歸——這種事，武將看了會拍案叫好，落到文臣口中，卻未必還是同一句話。
帳中眾將還在低聲議論。
种師中卻沒再繼續往下說，只把札子重新收起，轉身望向帳外漸漸沉下去的天色，心裡無聲地嘆了口氣。
林昭這一刀，確實替前線解了圍。
可這一刀砍得太深，也太不合規矩。
接下來，怕就不只是軍前的事了