寅時初刻。
天幕沉如墨染，殘月隱於厚雲。
正是夜最深、人最困的死時辰。
歸義軍大營之內。
無燈火、無喧譁、無馬蹄揚塵。
五千多將士銜枚噤聲，甲冑扣緊無聲。
槍刃入鞘裹布，連戰馬都被提前勒住鼻息，只餘下整齊劃一的輕緩呼吸。
整座大營如同一頭蟄伏於暗夜的凶獸，筋骨繃緊。
只待一聲令下，便要撲向獵物。
依陳峰戰前嚴令。
全軍分三路梯次潛行，不走官道，不越山脊。
只沿提前半月勘定的隱秘河谷、林間小徑，向三河鎮悄然逼近。
先鋒林蕭，親領一百特戰隊員為前哨。
人人只配短刃、彎弓、引火油囊與信號煙火。
輕甲快馬，比主力提前兩個時辰出發。
他們的使命極明確，悄無聲息拔除吐蕃軍外圍三道暗哨卡。
摸上三河鎮後側斷崖，焚毀敵軍糧草大營。
鎖死退路與後城門。
不發一聲警報，不打一場硬仗，只待中軍號炮響，再前後合圍。
臨行前林蕭單膝跪地接令。
陳峰立在帳前，只低聲囑下十六字鐵律：
「遇哨即除，不留活口；縱火即退，不戰不追。」
林蕭抱拳領命，轉身帶隊沒入黑暗。
整支隊伍如鬼魅入林，足音全無。
沿途吐蕃巡夜小隊、山頭望哨、林間暗卡。
盡數被近身格殺，喉骨輕斷之聲被夜風吞沒。
連一聲示警都未曾傳出。
哨塔記號、路障標識被原樣替換，整條潛行路線，被徹底清理成一條無人知曉的通途。
中路主力由湯貞節制，押運攻城弩、和火藥輜重。
緊隨先鋒軌跡前行。
大軍在狹道間排成單列長隊，前後以手勢、短竹哨傳號令。
嚴禁人聲、鐵器碰撞之聲。
神機營士卒將火藥包、引信層層裹油布防潮。
十人一組互相照應，負重如山，腳步卻絲毫不亂。
湯貞親自壓陣隊尾，遇泥濘險路便先行探路。
見士卒體力不支便令同伍攙扶，軍令極嚴。
一人掉隊，全隊止步，一聲喧譁，立斬不赦。
整支大軍在黑暗中勻速前行，如一條無聲長蛇，緩緩纏向三河鎮。
陳峰親領中軍精銳騎兵，控於全軍中段，一邊以斥候接力傳遞軍情，一邊穩穩把控行軍時辰。
他一身玄黑輕甲，勒馬立於山道高坡。
目光穿透夜色望向三河鎮方向，指節輕叩馬鞍，心底再一次把戰局推演到毫釐。
他算透了吐蕃主將的驕惰。
吐蕃占據三河鎮半年，吃透了歸義軍被朝中剋扣糧草、進退兩難的窘境。
見歸義軍數次襲擾皆半途而返，早已認定這支軍隊軍心渙散、無力死戰。
城內守軍日夜飲酒劫掠，戒備廢弛。
外圍哨卡多是老弱充數，城頭守備更是形同虛設。
他更算死了地形。
三河鎮前臨開闊官道，利於大軍強攻。
左右淺灘水淺，無法伏兵。
背靠斷崖峭壁，看似天險，卻偏偏藏著一條只有當地獵戶知曉的隱秘棧道。
恰好成為林蕭破局的死門。
正面強攻、天火破城，後側斷糧、鎖路合圍。
一明一暗，一剛一奇，吐蕃軍就算驚醒，也已是四面楚歌，插翅難飛。
而此刻。
千里之外的吐蕃王帳，氣氛卻驟然緊繃。
噶爾捏著前方八百里加急送來的敗報。
指節因為用力而泛白，臉上先是震怒，隨即湧上一層難以置信的詫異，最後竟化作幾分捉摸不透的冷笑。
短短月余，他精心布下的合圍之局被陳峰硬生生突圍。
連折數員大將、數萬精銳。
本以為陳峰脫困之後，必定星夜兼程回到大貞京都。
可他萬萬沒有料到，陳峰非但沒有回撤半步，反而帶著歸義軍。
一頭扎進了吐蕃控制的縱深地帶。
不惜長途奔襲，又奔著三河鎮使勁。
「大貞太子這是……突圍出來，卻自己鑽進了我的地盤？」
噶爾將敗報扔在案上，目光沉沉地掃過帳下諸將。
語氣裡帶著幾分譏諷，更多的卻是驚疑：「本將以為他會逃回京城保命，沒想到他竟敢在我境內攻城略地，是真的不怕被我再次合圍，徹底困死在西域？」
身旁的將領連忙躬身：
「將軍，陳峰剛打完突圍戰，兵力損耗不小，如今又孤軍深入，糧草即便補齊，也難長久支撐。」
「他收復三河鎮，看似大勝，實則是自斷退路，只要我們調集主力回防，切斷他與邊關的聯繫，他便成了瓮中之鱉！」
噶爾卻緩緩搖頭，眉頭微蹙，心底隱隱生出一絲不安。
陳峰此人，用兵向來詭道，步步算計。
從無半分莽撞之舉。
前番突圍、反殺追兵、穩守邊關，每一步都精準狠辣。
絕不是會意氣用事、自投羅網的庸才。
如今他放著安全的京城不回，反而主動深入吐蕃控制區。
拿下三河鎮，看似是立功心切、鋌而走險。
可細細想來，更像是故意站在他的眼皮底下，引他動手。
「不對勁。」
噶爾沉聲開口，眼底閃過一絲忌憚：
「他敢留在三河鎮，不是狂妄，是有恃無恐。三河鎮地勢險要，易守難攻，他又有天火利器，我們若是貿然強攻，必定重蹈前番覆轍。」
「可若是不動，他占著三河鎮，就能一步步蠶食我西域據點，收攏邊地人心，到時候尾大不掉，更難收拾。」
他連吃數次敗仗，早已被陳峰打沒了輕敵之心。
此刻非但沒有因為陳峰「深入腹地」而狂喜。
反而越發謹慎，甚至隱隱覺得，自己又一次落入了陳峰的棋局之中。
而噶爾的遲疑、舉棋不定，恰恰就是陳峰要的關鍵轉折。
陳峰本就是想收回其餘在外的歸義軍。
皇帝可是答應他了。帶回多少。
往後都是他的私兵。
另一方面更是想以自身為餌，釘在吐蕃咽喉之地，逼噶爾進退兩難。
不敢強攻，只能被動防守，徹底失去西域戰場的主動權。
奇襲的號角，即將在這份僵持與驚疑中，徹底吹響。
卯時三刻。
天邊剛泛起一絲青白，大軍已潛行至三河鎮外十里的隱谷。
全數藏入密林溝壑。
人馬伏地，旗鼓盡掩，連呼吸都壓到最輕。
此時的三河鎮，仍在宿醉之中。
吐蕃主將酣睡未醒，城頭哨兵抱著長矛靠牆昏睡。
主街大營的士卒卸甲解刃，毫無戰備。
城外最後一輪巡哨，早已被林蕭的人清除殆盡。
整座重鎮燈火稀疏，鼾聲四起。
如同一個敞開大門的空巢，靜靜等待著滅頂一擊。
陳峰策馬至谷口，斥候跪伏傳報。
林蕭部已全員就位，後側糧草營三座火起信號備好。
後城門守軍盡數清除，退路完全鎖死。
正面三門吐蕃守軍合計兩千七百人，主力集結於中軍大營，仍無半點警覺。
湯貞勒馬近身，甲冑上凝著夜露，聲音壓得極低，卻藏不住破釜沉舟的戰意：
「殿下，天快要亮了，這群吐蕃兵估摸著也快醒了，再晚點就對我們不利了，全軍已列陣待發，只等號炮！」
陳峰抬眼望向東方，第一縷晨光即將刺破雲層。
正是人睡意最沉、神智最昏聵的時刻。