帳外傳來腳步聲，林蕭走了進來。
神色帶著幾分凝重。
「殿下，剛剛收到邊境哨探消息，黑水部有使者悄悄進了青陽，行蹤十分隱秘，避開了我們在外圍布置的崗哨。」
陳峰和齊泰同時神色一凝。
齊泰皺起眉頭。
「黑水部的人去找陳應？陳應困守孤城，手裡只剩殘兵，他憑什麼和黑水部談條件。」
「應當是陳應主動邀約。」
陳峰指尖輕輕敲著桌面，一瞬間就想通了關節：
「京城那邊怕是幫不上他什麼了，走投無路，他只能去尋找別的靠山。」
齊泰心裡生出一絲不妙。
「一旦陳應和黑水部達成協議，黑水的人從西南出兵襲擾我們後方，陳應從青陽城中領兵向外突圍，我們就要兩面受敵。」
林蕭開口補充。
「探子只能確認黑水使者入城，不清楚雙方談了什麼條件，青陽城防守嚴密，暗衛很難潛入進去打探談話細節。」
陳峰站起身走到輿圖前面。
目光落在青陽，再移向黑水部盤踞的西南山林。
陳應被逼到絕境，做事就會不顧一切。
他不會去顧及引蠻夷入境會帶來多大的禍患。
只要能夠解眼下的困局，什麼樣的條件都敢許諾出去。
「傳令邊境各處堡寨，加強戒備。」
陳峰沉聲吩咐：
「增加斥候數量，緊盯黑水部主力大營的動靜，一旦部落有大規模集結兵馬的跡象，立刻來報。」
「另外派人把這件事悄悄告知李崇，不用多說別的，只告訴他黑水使者秘密進入青陽，剩下的由他自己去權衡。」
齊泰一愣。
「殿下，為何要通知李崇，我們和他依舊沒有正式結盟，消息透露出去，萬一他把消息傳給陳應，會打亂我們的部署。」
「他不會。」
陳峰搖了搖頭。
「黑水部若是借著盟約拿下好處，勢力壯大之後，首當其衝要覬覦的便是李崇駐守的這片區域，他不會願意看見黑水部和陳應聯手做大，把消息給他，他自會生出戒備之心，無形之中，多了一股盯著青陽的力量。」
齊泰瞬間想明白了其中的道理。
借一件事，牽動多方心思。
「屬下這就去安排。」
林蕭躬身領命退下。
營帳之內只剩下二人。
齊泰低聲說道：
「突發變數，陳應和黑水部私下勾結，會不會改變殿下心中的打算。」
局勢又多出了一個不穩定的棋子。
若是有大啟在後方制衡黑水部，壓力會輕很多。
可代價依舊存在。
陳峰望著地圖，沉默了許久。
「只會讓選擇更加棘手。」
「就算藉助大啟的力量壓制黑水，隱患不會憑空消失。」
「餘下七日，把所有連鎖反應全部推演完整。」
李崇的中軍大帳。
手下副將拿著剛從外面傳回來的密報遞到李崇手中。
「將軍，太子那邊派人傳來消息，黑水部的使者秘密進入了青陽城，去見了陳應。」
李崇拿起紙條，看完之後臉色沉了下來。
他心裡第一反應就是陳應走投無路，打算勾結蠻夷。
副將神色緊繃。
「陳應瘋了不成，引黑水部出兵，就算解了青陽的圍困，這群蠻夷貪得無厭，事後怎麼可能輕易退走，南疆邊境永無寧日。」
「他已經沒有別的路可選了。」
李崇緩緩開口。
「京城不肯派出援軍，城中糧草一天天變少，死守城池就是死路一條，為了活命，他什麼交易都敢做。」
副將眉頭緊鎖。
「那我們怎麼辦，若是黑水大軍出動襲擊綏林大營，陳應帶兵出城夾擊陳峰，戰局大亂，我們夾在中間處境會更加兇險，要不要調動部隊，往一側移動，拉開距離。」
李崇擺了擺手。
「先不動，貿然調動大軍，兩邊都會對我們起疑心。」
「傳令下去，所有哨探分出一部分人手，盯住青陽城門，還有西南山林方向，密切留意黑水部兵馬調動的動靜。」
「陳應要是真的和黑水定下協議，戰事很快就會爆發，到時候再看準方向做出抉擇，為時不晚。」
他心裡暗自嘆了一口氣。
局勢一天比一天亂。
原本只需要權衡陳峰，朝廷兩方。
現在又多了黑水部，外加隔岸觀火的大啟。
每一方都有著自己的算計。
一步走錯，五萬大軍萬劫不復。
青陽城內，三皇子府邸密室。
屋子裡只點著一盞昏暗油燈。
黑水使者一身普通黑衣，坐在陳應對面。
謀臣站在一旁。
黑水使者開口，語氣帶著毫不掩飾的貪婪。
「殿下想要我們部落出兵，偷襲陳峰後方，牽制他的兵力，不是不行，空口白話，沒有辦法讓首領動心。」
「你許諾的草場，通商全都沒有憑據，打贏之後你翻臉不認帳，我們部落只會白白折損人手。」
陳應心裡一緊。
他最怕對方索要白紙黑字的契約。
一旦簽下文書，私通蠻夷的證據就落在外人手上。
消息外泄，他再沒有半點迴旋餘地。
陳應壓下心底的不安。
「使者大可放心，只要擊潰陳峰，穩住南疆局勢，我許下的承諾，必然兌現，眼下情勢特殊，立下字據風險太大，一旦文書被截獲，事情敗露，交易就會全盤落空，於你們黑水部同樣沒有好處。」
使者冷笑一聲。
「殿下的話聽著漂亮，可我們首領不信口頭的約定，要麼，先送來五千石糧草當做定金，要麼劃出邊境三座小村落交由我們接管，二者選其一，不然部落不會貿然出兵。」
條件擺出來，陳應臉色一變。
青陽城內糧草本就緊缺。
自顧尚且艱難，根本拿不出五千石糧草送給黑水部。
割讓村落更是萬萬不能。
消息傳出，城內軍民都會譁變。
謀臣往前踏出一步低聲周旋。
「如今城池被圍，糧草很難大批量送出去，割讓村落現在也不在我們掌控之下，不如這樣，一旦出兵打亂陳峰布局，解圍之後，糧草加倍補齊，草場先劃給黑水部放牧。」
使者搖了搖頭，態度十分強硬。
「沒有定金，免談出兵，首領不會拿族人的性命去換一份不確定的好處。」
陳應死死攥緊拳頭。
他心裡又怒又慌。
眼下他只能依仗黑水部。
可對方獅子大開口，開出的條件他很難拿出來。