第88章 叉術入門，灰麻海盜的凶名
灰水河面泛著幽冷的光。
馬克站在船頭，握著一把硬木魚叉，朝水下比劃了兩下。
「你看好一叉魚不是拿蠻力往下捅。」
他把叉杆斜壓在小臂上，腰胯微沉，叉尖對準水面折射的方向偏了半寸。
「水下的東西，你看到的位置永遠不對。光會騙你，得往它肚子前面半掌寬的地方扎。」
西倫靠在船舷上，微微點頭。
兩周了。
每次出船，馬克都會像這樣演示一番。
怎麼握杆，怎麼卸力，怎麼借船身晃動的頻率找准刺入角度。
這老水手嘴上不饒人，手上的活計卻紮實得很，每一下都帶著幾十年河上討生活磨出來的本事。
馬克又扎了一叉，叉尖入水沒聲，提上來時一條白鱗魚還在叉齒間撲騰。
「看見沒？穩、准、快，三樣缺一不可，你試試。」
西倫接過魚叉。
叉杆入手，重心靠前，木紋粗糙，貼著掌心有種踏實的摩擦感。
他盯著水面。
一道銀白色的魚影從船底滑過，速度不慢。
西倫沒動。
腦子裡正翻滾著馬克這兩周教的所有細節一握杆的角度、出叉的時機、光線偏折的修正量。
這些零散的經驗碎片突然串成了一條線。
視網膜深處，深紅色的數據流閃了一下。
【技藝：基礎叉術（入門）】
【進度：0/100】
【特性：水上作戰，靈活多變，叉速迅猛！】
西倫五指收緊叉杆，腰胯猛地一沉，手臂如鞭抽出。
叉尖破水而入，幾乎沒有濺花。
提起來時，一條二指寬的白鱗魚被死死釘在叉齒上，魚尾甩了兩下便不動了。
馬克愣住了。
他看了看西倫手裡的魚，又看了看西倫的手。
「你這兩手——有底子的吧？」
西倫把魚甩進木桶。
「跟您學的。」
馬克嘿了一聲，半信半疑，但臉上的笑意藏不住。
「言傳身教，也能用來練功...」
西倫默默記下了這一條。
面板上的進度跳了幾個數字，雖然不多，但證明了一件事一一隻要有人實實在在地教，哪怕是最粗糙的技術，也能被面板識別為有效經驗。
這比自己悶頭摸索快得多。
午後，漁獲裝了大半桶。
馬克招呼船員收網準備回程。
西倫正將叉杆架回船側的鐵鉤上，餘光掃到河面遠處有一道黑影。
馬克也看到了。
他臉色一變，整個人像被抽了一鞭子似的弓起身，壓低嗓門喊了一句。
「快！靠邊！往蘆葦盪里鑽！」
船上幾個水手一怔。
馬克沒給他們反應的時間，一把推過舵輪，小漁船猛地偏向河岸方向。
船不大，吃水淺，勉強擠進了岸邊一片密實的蘆葦盪里。
蘆葦杆子刮著船板發出刺耳的嘎吱聲，馬克擺手示意所有人蹲下，別出聲。
西倫半蹲在船舷下方，透過蘆葦的縫隙朝河面看過去。
一艘寬體貨船正從上游駛來，船身比馬克的漁船大了三四倍，吃水極深。
甲板上站著十來個人，個個腰間挎刀，有兩個還扛著長管火槍。
船頭最前面站著一個刀疤臉。
疤痕從左眼角一直拉到下頜，皮肉外翻，像一條蜈蚣趴在臉上。
那雙眼晴掃過河面，冷而銳。
西倫攥緊了腰後的手銃握把。
船越來越近。
蘆葦盪里沒人敢呼吸。
貨船從他們藏身的位置前方不到三十步的距離駛過，船尾捲起的浪花拍打著蘆葦叢，漁船跟著晃了晃。
刀疤臉的視線掠過蘆葦盪，停了半秒。
西倫拇指已經扣上了擊錘。
但那道視線最終移開了。
貨船沒有停，徑直朝下遊方向駛去，漸漸消失在河彎後面。
馬克額頭上全是汗。
他又等了足足兩分鐘，才敢直起腰來。
「走！回去！」
網也不收了，魚桶也顧不上倒，馬克把舵輪打滿，漁船從蘆葦盪里鑽出來，貼著河岸全速朝碼頭方向跑。
船靠岸，馬克跳上棧橋，才長長吐了一口氣。
有水手湊上來問。
「船長，那是誰？至於這麼怕？」
馬克回頭瞪了他一眼。
「灰麻海盜，懂不懂？」
水手臉色也白了。
馬克抹了把臉上的汗，低聲道。
「遇到海盜，繞道走，這是規矩。那幫人不光人多手狠，船上還架了炮。咱們這條破船，一炮下去搖搖晃晃，架子都要碎開。」
他皺著眉往下遊方向看了一眼。
「就是不知道，灰麻這幫人跑出來是要做什麼。」
西倫沒在碼頭多待。
他記住了這個教訓，回到金雞旅館換了身練功服，直奔鐵十字俱樂部。
距離和雷恩那番關於非凡者道路的談話，已經過去了整整兩周。
他比以前更沉得住氣了。
每天的時間被切割得極其精細一上午出船，下午練暗爪功和呼吸法，晚上用洗鍊藥塊泡手，睡前塗藥膏運轉鐵壁呼吸法。
一天不落。
面板上的進度條緩慢但穩定地在跳。
【技藝：鐵壁呼吸法（專家）】
【進度：346/1000】
他有時候也想過，現在就去買一劑霜狼藥劑衝擊受洗。
以專家級的底子，三四成的成功率是有的。
但想了想，還是算了。
雷恩說過，如果能把鐵壁呼吸法這種基礎呼吸法練到大師級，受洗成功率能翻一倍還多。
三四成和七八成，差的不是一星半點。
穩一手，不虧。
下午，俱樂部大門被推開。
一群人陸陸續續走了進來，身上帶著灰塵和乾涸的血跡，有幾個胳膊上還纏著粗布繃帶。
是去剿馬賊的那批人。
雷恩從辦公室出來，目光掃過人群。
羅伯特走在最前面，眼神發亮，精神頭極好。
「不負所托，安全歸來。」
旁邊有人附和：「羅伯特大師兄殺了兩個馬賊，表現極好！」
雷恩點了點頭。
「好。」
他又掃了一圈，眉頭動了一下：「歐文呢？」
人群安靜下來。
羅伯特頓了頓，語氣平淡：「歐文師弟冒進，一個人繞到馬賊後方，胸口中彈，失血過多...」
雷恩怔住。
片刻後，他嘆了口氣。
「可惜。」
沒有更多的話。
他看了看其餘人身上的傷，說了一句「你們安全就好「，便轉身回了辦公室西倫站在訓練室角落，把這一幕看在眼裡。
歐文，那個脾氣暴躁、性格衝動的年輕人。
死了.
西倫低下頭，繼續打木樁。
這些從前線回來的人身上掛著大大小小的傷，歐文直接沒回來。
光是他們這一伙人，就折了一個，傷了七八個。
剿馬賊的其他隊伍里，死傷只會更多。
「我的選擇沒錯。
木樁上傳來沉悶的撞擊聲。
練完一陣，西倫擦了把汗，走到前台。
他從口袋裡摸出幾個英鎊，拍在櫃檯上。
「兩周前預定的東西，到了沒有。」
前台接待員翻了翻登記簿，從櫃檯下面取出一個油紙包裹推過來。
「到了，非凡藥劑，淬鍊皮膜用的，這批貨緊俏，您定得早，否則還真拿不到。」
西倫接過包裹，捏了捏份量，塞進衣服內袋。
俱樂部的好貨確實不多，兩周前他就下了單，現在才拿到手。
回到旅館三零二室，西倫拆開油紙，是一種受洗階段使用的藥膏，名字似乎叫做冰蟾雪膏，十分緊俏。
簽約搏擊手要買，也得預定排隊。
冰涼的膏體貼上皮膚，滲入毛孔的瞬間帶起一陣酥麻的熱意。
他盤腿坐在床上，閉眼運轉鐵壁呼吸法。
氣力沿著經絡流淌，將藥力一點一點碾進皮膜深處。
面板上的數字緩緩跳動。
347——348——349
不快。
但每一點都踏踏實實。
第二天清晨，西倫來到漁船碼頭。
棧橋上圍著一群人，議論聲嘈雜。
馬克從船上走下來，臉色鐵青。
「出事了！」
西倫走上前，馬克壓低聲音道：「昨天夜裡，灰麻海盜偷襲了洛特的船。不光劫了貨，洛特也死了！」
西倫知道洛特。
和馬克一樣的小船長，駕著一條中等漁船跑灰水河，是個受洗者。
受洗者，就這麼死了。
「洛特好歹也是一階，怎麼—一」
「偷襲。「馬克打斷他，「夜裡下的手，船被堵在窄道口，前後夾擊，洛特拼到最後一口氣也沒跑出來。」
西倫沉默了幾秒。
「海盜這麼猖獗，就沒人管？」
馬克苦笑了一聲。
「怎麼管？那幫人躲在深水墨淵一帶，水流湍急，大船進不去，小船進去就是送死。而且海盜深居簡出，欺軟怕硬，從不跟你打正面，專挑落單的弱船下手。」
他嘆了口氣。
「不過也不必太悲觀。聽說洛特之所以死，是因為拼死反抗。那幫海盜也不想殺人，真被捉去，交些贖金還能保住命。」
漁船在灰水河面上緩緩前行。
西倫靠在船舷邊，手裡攥著魚叉，目光落在河面遠處。
「馬克哥。」
馬克正蹲在船尾整理漁網，聞聲抬頭。
「灰麻海盜，一般多久出來劫一次？」
馬克手上動作沒停，想了想。
「這幫人還算有分寸。太頻繁了，一來犯眾怒，二來容易被有心人盯上蹲守，那就是自找麻煩。」
他拽緊網繩打了個結。
「所以一般三四個月才動一次手。」
「三四個月？」
「夠了。「馬克站起身，拍了拍手上的魚鱗，「你想想，他們一次就能劫一整條貨船。船上的貨不說，光那條船本身就值多少錢？一次吃飽，一年半載都不用愁。」
西倫點了點頭，沒再多問。
他把魚叉換到右手，走到船側，開始練習。
叉杆斜壓小臂，腰胯微沉，盯著水面下的魚影修正角度。
一叉，兩叉，三叉。
動作越來越流暢，面板上的進度在一點一點地漲。
半個時辰過去。
砰一聲悶響從船頭方向傳來。
西倫抬頭，看見一條黑背銀腹的魚撞在了船板上，翻著白肚皮在甲板上打轉，暈頭暈腦。
他沒猶豫，手腕一翻，叉尖精準紮下。
魚身被釘在甲板上，尾巴甩了兩下便不動了。
旁邊收網的水手回過頭，愣了一下。
「嚯！這叉術當真像模像樣了！」
另一個水手也湊過來，咂了咂嘴。
「撞上來的魚都能一叉命中，這反應快得邪乎。」
西倫沒搭話，彎腰把魚從叉齒上摘下來。
魚不大，兩掌來長，通體黑背，腹部泛著銀灰色的細鱗，鱗片比普通河魚密實得多。
馬克從船尾走過來，低頭看了一眼，腳步頓住。
「等等。」
他蹲下身，翻了翻魚的腹鰭，又掰開魚嘴看了看牙齒。
「這是黑鱒條！」
西倫抬頭。
「怎麼了？」
馬克站起來，臉上帶著一股少見的認真勁。
「好東西。這魚少見，雖然生在河裡，卻是純肉食的，非得吃別的魚蝦才能活。你看這牙，尖的，跟小刀似的。」
他用指頭彈了彈魚身。
「正因為吃肉長大，肉質極鮮。而且這東西能滋養氣血，你現在處於受洗前的打磨階段，多吃幾條，對身體有實打實的好處。」
西倫低頭看了看手裡的魚。
黑鱒條。肉食魚，不好養活，產量稀少。
「這魚在碼頭上賣，什麼價？」
馬克擺了擺手。
「你叉上來的，自己吃了吧。這玩意兒碰上全憑運氣，拿去賣也就幾個先令，不如吃進肚子裡實在。」
西倫沒再客氣。
他從腰間摸出短刀，刀背抵住魚身，三兩下刮淨鱗片。魚鱗細碎，落在甲板上閃著銀光。
船尾有個鐵皮小爐子，平時水手們熱湯用的。
西倫拎著處理好的魚走過去，往爐膛里塞了兩塊碎木，用火摺子點著。鐵鍋架上，倒了半鍋清水，等水翻了花，把魚整條擱進去。
沒有鹽，沒有料，清水煮白魚。
水開之後，一股極濃的鮮香味從鍋里躥出來。
幾個水手同時扭過頭。
「什麼味兒？」
西倫沒理他們，盯著鍋里的魚。
魚肉在沸水裡翻滾，白色的肉質緊實，沒有散開，湯水漸漸變成乳白色。
幾分鐘後，西倫把魚撈出來，放在一塊乾淨的粗布上，用手撕著吃。
第一口咬下去。
魚肉嫩得幾乎不用嚼，入口即化，鮮味在舌尖上炸開，沒有一絲腥氣。
緊接著，一股溫熱的勁從胃裡往四肢蔓延開去。
不是藥膏那種從外往裡滲的熱，而是從身體內部生出來的，像有一團小火苗在五臟六腑之間慢慢燒。
氣力在皮膜下微微涌動，經絡里傳來一陣酥麻的舒爽感。
西倫咽下最後一口魚肉，舔了舔指尖。
回味無窮。
這東西比冰蟾雪膏的效果差遠了，但勝在天然溫補，沒有副作用，吃多了只有好處。
「好魚。」
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